La tortuga verde su carne y huevos manjares en restaurantes

Esta Tortuga Trachemys scripta, o más bien conocido como tortuga verde es una especie, que habita por excelencia en los riachuelos, ríos y quebradas, durante muchos años ha sido perseguida como alimento, se aprovecha su carne, huevos. También se vende como mascota, en las grandes ciudades de Honduras.

Esta tortuga se distribuye desde el sur de Michigan en al norte de los Estados Unidos hasta el norte de Argentina, en Suramérica. Habita en Honduras y existen dos subespecies distribuidas prácticamente en todo el país excepto en las regiones montañosas   y la región pacífico.

Se caracteriza por ser un reptil con caparazón de color verdoso, con dibujos ocelados de color naranja. El plastrón es de color amarillo claro, con complejos dibujos en plano horizontal de color verde claro, con la edad estos dibujos se van difuminando, puede llegar a medir hasta 37 centímetros, son omnívoros y no parecen tener preferencia por una dieta animal o vegetal.

Consumen muchas de las especies de plantas emergentes en cuerpos de agua y gran variedad de invertebrados y vertebrados pequeños, se alimentan de insectos, caracoles, babosas, renacuajos, pequeños anfibios, peces, y también algún tipo de fruta y verduras.

Son sexualmente maduros cuando alcanzan los 4 años de edad más o menos, pero es muy variable, las hembras parecen ser que son maduras cuando miden ya unos 13 a 15 centímetros, el adulto es depredado por carnívoros grandes y los jóvenes por una cantidad mayor de depredadores generalistas, que incluye aves rapaces.

Sus nidos son excavados para obtener los huevos por el coyote (Canis latrans), mapachín común Procyon lotor, mapachín de manglar (Procyon cancrivorus) y pizote (Nasua Larica).

 Estas son vendidas como mascotas, es la especie que más se vende en su estado juvenil, los huevos son sistemáticamente consumidos como los de las especies marinas, miles de familias hondureñas se dedican a este negocio como fuente de ingreso.

Según las investigaciones desarrolladas los ríos y riachuelos junto a quebradas representan un hábitat ideal para una gran población natural de esta tortuga, debido a la existencia de gran cantidad de alimentos y la profundidad, con fondo suave o lodillo, vegetación abundante y lugares apropiados para desovar y regular su temperatura. Además, se reconocen sitios importantes y de gran incidencia para la anidación y reproducción de la especie.

El deterioro de la calidad del agua en las lagunas atribuida a fuentes como: contaminación por basura, agroquímicos, incendios forestales y sedimentación fue considerado como uno de los factores que ha incidido sobre la modificación del hábitat de las tortugas, por lo cual se consideró esta presión como Alta.

La extracción ilegal y desmedida de huevos de tortuga para el consumo humano y el comercio clandestino como plato en bares, restaurantes y estadios, es una presión catalogada como de impacto Medio para la viabilidad de la especie. Lo mismo que la cacería ilegal de los especímenes que son empleados para la preparación de sopas y guisos; la comunidad indígena garífuna practica esta actividad, pero actualmente se ha reducido, debido a la escasez de tortugas   de tamaños mayores y esta comunidad tiene impedimento de extracción del animal con fines de subsistencia.